Brêves du paddock virtuel

Le doute envahit mon esprit. Serai-je à la hauteur, capable de relever le défi ? Je suis tendu, mes mains sont moites. Il ne reste plus que quelques heures avant la séance de qualification. Je n'ai pas le droit à l'erreur, je ne suis pas rapide sur le circuit de monaco et ma monture, une cooper de 1967, pêche par son manque de performance. Je dois être précis et concentré afin de réaliser le temps me permettant de me placer au milieu de la grille de départ, car derrière il y aura surement de la casse! Je m'assoupis quelques minutes. Les rues de Monaco defilent dans ma tête. Les points de freinages, les nombreux pièges qui bordent le circuit, je n'ai pas le droit à l'erreur, je dois finir la course !

Mais qui suis-je donc : Graham Hill, Jim Clark ? Non, je suis comme toi. Je suis une personne ordinaire qui s'endort avec des rêves de gosse, de bruits de moteurs, d'odeurs d'huile et de pneu brulés, de sentiment de victoire. Mon seul point commun avec un pilote est cette envie d'aller toujours plus vite, plus loin, et le volant qui se tient devant mon écran d'ordinateur. Seulement cette fois le rêve rejoint une certaine réalité : mon ordinateur m'offre un environnement très réaliste de course, et internet réunit les pilotes virtuels que nous sommes. Nous pouvons ainsi nous affronter, mais cela va même beaucoup plus loin : nous avons des championnats, des écuries, et nous comptons les points. Ainsi la colère de mon chef d'écurie lorsque je fais une bêtise n'a rien de virtuel !

Bienvenue à la Ligue Française de Grand Prix Legends

Pourquoi Grand Prix Legends ? On le nomme souvent en abrégé : GPL est une simulation de courses automobile mettant en scène des Formules 1 de 1967. A cette époque la course automobile était une affaire de Gentlemen risquant leurs vies sur des circuits de caractère ou le danger est omniprésent, et pilotant des voitures à l'adhérence précaire. Dans de telles conditions l'expression du pilote tenait une part bien plus importante dans la performance que dans la Formule 1 actuelle, où moyens, technicité et professionnalisme prédominent largement. Le scénario est donc parfaitement adapté à nos désirs, et surtout la simulation est d'un réalisme à couper le souffle ! De plus, GPL permet de réaliser des courses sur internet en réunissant une vingtaine de personnes. Ainsi, malgré son âge avancé (GPL a 4 ans !!), ce jeu reste la principale référence en matière de simulation de course automobile. Il y a quelques années, c'est grâce à des pilotes virtuels volontaires souhaitant réunir leurs égaux au sein d'une communauté, que née la Ligue Française de Grand Prix Legends. L'essor est rapide, et aujourd'hui la "Ligue" réunit presque une centaine de pilotes dans quatre divisions fonctions du niveau de performance de chacun : La division Champion réunit les meilleurs d'entre eux, la division Challenger les suivants... Un championnat est donc organisé, et les courses ont lieu tous les Vendredi soir.

Mais... comment çà marche ?

Tu es muni d'un Ordinateur, du programme "Grand Prix Legends" de Papyrus, d'un volant ou autre contrôleur de jeu. Tu veux maintenant te mesurer aux meilleurs pilotes et participer à nos courses, rien de plus simple. Tout commence par ton inscription sur le site officiel de la ligue . Ce site regroupe en outre différentes sections : la section "championnat" te permet de consulter les classements, le calendrier officiel des grand prix; la section "forum" te permet de discuter avec les autres pilotes... Tout ce qui te sera utile est donc répertorié dans une vingtaine de sections facilement accessibles. Une fois ton inscription réalisée, tu feras parti de notre communauté, et tu deviendras donc membre actif de la ligue. Comme tu l'auras sans doute deviné, cette ligue fonctionne grâce au volontariat de ses membres, ainsi chacun participe à sa manière à son épanouissement et à sa prospérité.

La seconde étape consiste à te munir des différents outils disponibles librement sur internet : Les patchs ou correctifs du programme, les "Add-ons" (ajouts) graphiques, sonores pour améliorer le réalisme de la simulation, des circuits supplémentaires. La section "télécharger" du site de la ligue regroupe tous ces différents outils pour te faciliter la tâche. Tu feras ensuite connaissance avec le programme "VROC" (Virtual Racers Online Connection). Cet outil est indispensable : il te permet de consulter la liste des courses GPL en temps réel, et d'y participer. Il offre de plus une interface de CHAT qui nous permet de nous rencontrer et de discuter.

En piste !!

Voila, tu es maintenant prêt à participer à nos courses, et ainsi à te mesurer aux meilleurs pilotes virtuels Français. Attention tout de même à ne pas négliger ton entrainement et à ne pas causer de catastrophes en course !!!

L'interview du créateur de la LFGPL

François Houte, le créateur de la Ligue, a accepté cordialement de répondre à quelques questions. Voici donc son Interview :

Salut François, commence s'il te plait par te présenter, Age, profession si tu le souhaites....

Salut Guillaume. Je suis né en 1967 , européen , je suis actuellement formateur et consultant informatique, je recherche un poste de chef de projet Intranet ou/et Internet. Durant mon enfance j'ai beaucoup bougé, j'ai vécu a l'étranger ( USA, Pays-Bas, Belgique ) , ce qui m'a permis de garder l'esprit ouvert sur le monde et sur les autres. J'ai toujours eu l'esprit ludique, et beaucoup d'imagination, finalement je n'ai pas beaucoup changé de ce coté là depuis mon enfance.

Depuis quand connais-tu GPL et joues tu sur le net ?

J'ai commencé très tôt l'Internet il y a presque dix ans , a l'époque on été les pionniers, tout restait a faire et l'entraide entre internautes était vraiment géniale. J'avais acheter mon premier PC uniquement parce qu'un ami m'avait montré indianapolis 500 et X-wing et j'avais trouvé ça vraiment super cool comme trip . Ma première expérience du jeu sur le net c'est a la Ligue Française des Joueurs en Réseau que je la doit , sur la superbe simulation de combat spatial Star Wars : "X-wing VS Tie Fighter" , j'étais leader d'un escadron impérial pendant une partie qui a duré 2 années, c'est a la LFXvT que j'ai eu les meilleurs moments de ma vie de joueur On-line et c'est certainement sur ce jeu que j'étais le plus habile.

Depuis quand existe la LFGPL, comment l'idée t'est elle venue de la créer ?

J'avais beaucoup joué a GP , Indicar2 et GP2 ( en null modem avec un ami tous les week-end ) , j'ai donc acheté GPL dès sa sortie ( j'avais pas tester la démo) , et là après avoir râlé les premières heures pour tenter de faire un tour a Monza sans sortir de la piste , j'ai compris que ce soft allait tout changer pour la simulation automobile. Le lendemain je testai GPL sur le net et là j'ai vraiment eu une révélation, courir a 6 sur le même circuit en même temps sur une simulation aussi poussée c'était incroyable. L'idée de faire un groupement francophone autour de ce jeu était évidente, l'exemple réussi de la LFXvT et mon expérience au sein de cette ligue m'ont motivé pour mettre cela en place. La ligue LFGPL est né en Novembre 98 , la première course date du 22 Novembre, Elle fut intégrée à la LFJR en Décembre 98.

Comment la ligue "survie" t-elle ?

Elle se porte plutôt bien , merci. En fait son évolution est permanente, au fils des années elle grandi et s'améliore. Je pense que les pilotes s'investissent beaucoup dans cette ligue et cela me fait très plaisir. L'équipe des membres qui prennent part a l'organisation du site et à ces activités et de plus en plus importante, mon rôle consiste a donner des moyens et à coordonner l'ensemble de ces ressources. Mais franchement les initiatives et l'excellent travail de toutes ces personnes font que je n'ai vraiment pas la tache difficile. Je m'investi pas mal ces derniers temps dans le design et l'interface du site.

Quel était le but premier de cette ligue, a t-il évolué depuis ?

Le but premier , c'était de s'y croire , de faire comme si , de jouer aux pilotes des années 1967 , et de prendre son pied en vivant ce fantasme. De devenir des Gentlemen drivers avec cet esprit chevaleresque de l'époque. Disons qu'avec le temps et les 3 saisons d'expérience , notre activité est devenu plus adulte et nous avons dépassé depuis bien longtemps le seul fantasme des début. L'intérêt de la simulation pour la simulation elle même et non pour la réalisation d'un fantasme a permis a Grand Prix Legends de durer dans le temps.

D'une manière globale, peux-tu décrire l'évolution au sein de la ligue depuis sa création ?

Oui c'est assez simple , au départ nous étions 8 ou 9, on faisait des courses à 6 pilotes pour le fun. Sur la première saison 1999 nous étions 24 par GP et donc une trentaine de pilote, sur des courses à 6 pilotes , 2 courses de qualification puis petite et grande finale (quand il y avait un crash au départ on relançait les courses). Nous avons aussi organisé une soirée réseau (après avoir fait du Kart) à une vingtaine de personnes. En 2000 les connexions étant meilleures le nombre de pilotes en piste a doublé, nous avions trois divisions donc 36 pilotes par GP et une cinquantaine de pilotes en tout. Une autre soirée réseau a réuni à nouveau une vingtaine de personnes. La saison dernière nous avons disposé de serveurs dédiés, trois divisions, des courses a 18 pilotes, 64 pilotes par GP, 90 pilotes inscrits environ. C'est aussi l'année de la première Lan Partie avec la ligue LFNSC ( Ligue de Nascar ) : 5 jours de folie avec une bonne soixantaine de participants. Cette année nous avons 4 divisions de 18 pilotes, 72 pilotes par GP , 150 inscrits , nous participons a une compétition entre ligues européennes , nous faisons partie de l'association FFSCA ( Fédération Française des Simulations de Course Automobile) , et une Lan partie qui aura lieu début Mai a Tarbes est en préparation.

Que faut-il faire pour adhérer à cette ligue ?

Les pilotes nous rejoignent pour s'amuser et prendre du bon temps, mais aussi pour avoir des rapports privilégiés entre eux. Nous sommes une communauté , et chacun y apporte ce qu'il veut. Les pilotes qui découvrent la ligue prennent a mon avis rapidement conscience de la somme de travail qu'il a fallu pour en arriver là . La grande force de cette ligue c'est qu'a mon avis on s'y intègre facilement et qu'il est facile de s'y investir pour la rendre meilleure encore , pour cela il suffit de participer au forum , de développer des idées et de me contacter si vous désirez participer a l'élaborations du site.

Enfin, as tu un message pour les pilotes virtuels décidés à rejoindre notre aventure ?

Apprêtez vous a rejoindre un groupe vraiment sympa de passionnés, et a vivre des courses passionnantes entre gentlemen. Vous serez bientôt accro et alors le problème sera de concilier vie privée et LFGPL, chose qui n'est pas toujours évidente si j'en crois les compagnes des pilotes.